아인슈타인, 세계 평화의 파괴자인가?

 

 

 

 

 

 

 

 

아인슈타인, 세계 평화의 파괴자인가?

 

 

 

 

알베르트 아인슈타인(Albert Einstein)은 1879년 3월 14일 독일의 뷔르템베르크 울름에서 태어났습니다. 그러나 히틀러가 독일을 집권하게 되자 그는 국적을 바꾸어 미국에서 살았습니다. 1955년 4월 18일 미국의 뉴저지 프린스턴에서 사망할 때까지 그는 독일 태생의 유대계 이론물리학자였습니다. 1900년 봄, 그는 취리히의 스위스 연방 공과대학을 졸업하고 스위스 특허청에서 일하게 되었습니다. 그러나 퇴근 후에 틈틈이 이론물리학을 연구하여 그는 20세기 최고의 물리학자가 되었습니다. 1905년에 혁신적인 논문들을 발표하면서 세상이 그를 알아보았습니다.

아인슈타인이 발표한 상대성 이론은 세계 물리학 분야에 큰 혁명을 일으켰습니다. 시공간을 형성한 우주를 상상하면서 그가 발표한 상대성 이론은 특수상대성 이론과 일반상대성 이론을 포함한 것으로 20세기에 새로운 과학의 시대를 여는 결정적인 계기를 마련했습니다. 특히 1905년에 발표된 특수상대성 이론은 시공간에 관한 기존의 이론을 근본적으로 바꾸게 만들었습니다. 이 이론은 시간의 경과와 공간의 변형을 설명하면서 질량과 에너지가 서로 변환될 수 있다는 것을 말합니다. 이 이론으로 원자력 발전과 핵무기 개발이 가속화되었습니다. 

1915년에 발표된 그의 일반상대성 이론은 중력을 설명하기 위하여 공간과 시간의 곡률을 말합니다. 이 이론은 많은 검증과 실험을 통하여 충분한 증거를 얻은 이론으로 우주의 대형구조와 물체의 운동을 설명하기 위해 필요합니다.

아인슈타인은 혁신적이고 독특한 논리적 사고로 광학, 통계역학, 양자역학 등을 통해 과학 분야에 다양한 업적을 남기며 현대 물리학과 우주과학의 기초를 마련했는데, 그가 이렇게 위대한 과학자가 될 수 있었던 것은 이미 어린 시절부터 그가 남다른 아이디어를 가질 수 있었기 때문입니다. 그는 10대 소년시절부터 빛을 따라잡을 수 있는 방법이 있을까 고민을 했고, 빛과 나란히 달리는 자신의 모습을 상상했습니다. 정지해 있는 빛을 본 사람이 세상에 없다면, 이는 논리적으로 무엇인가 오류라고 그는 생각했습니다. 빛의 속도로 달리면 어떻게 될지 궁금해하며 그는 기차처럼 움직이는 물체에서 나오는 빛의 속도를 계산해 보기도 했습니다. 이와 관련하여 아인슈타인은 뉴턴의 역학과 맥스웰의 방정식에 무언가 오류가 있지 않나도 생각하며 자신의 연구를 계속했습니다.

아인슈타인은 또한 인류의 번영과 평화, 인권에 관하여 철학적인 고찰도 했습니다. 그가 반유대주의를 반대하며 시오니즘 운동을 지지한 것도 인권에 대한 그의 사고를 짐작하게 합니다. 그리고 그는 자신의 이론에 의해 핵무기 개발과 사용이 가속화되는 데 우려를 표명하면서, 국제연합이나 유엔 등의 국제기구를 통하여 과학의 발전이 세계의 평화를 위협하지 않기를 주장했습니다. 그가 핵을 직접 개발하지는 않았지만, 그의 이론이 핵무기 개발을 하는 데 기초 이론으로 사용되어 그는 핵무기 개발에 반대 입장을 분명히 표명했습니다. 세계인들이 그의 과학 이론들과 함께 그를 기억하는 것은 세계 평화를 기원하는 그의 사상 때문일 것입니다.